Miei cari lettori, allora oggi vi parlo di RnB e neoSoul italiano; nel nostro panorama non è difficile imbattersi in cantanti che dichiarano di amare il soul…(Si te le devi andare a cercare, perché in radio ancora non sono pronti.
ma esistono!) Più raro è incontrare artiste che sembrano averne davvero assimilato il linguaggio. Cristina Russo appartiene a questa seconda categoria.
Cantante e autrice catanese, siamo coetanee o molto vicine come età, e quello che mi fa cadere dal pero é come mai no l’ho intercettata prima?! Mea Culpa!!
Cristina è attiva da molti anni tra soul/neo soul, jazz, R&B e funk, ha costruito un percorso coerente attraverso lavori come Confluenza (2010), A Modo Mio – Cristina canta Concato (2014) , Energy (2018) e Sotto il Cielo (2021),produzione e arrangiamenti sono di Marco Di Dio marito e direttore artistico. Ma non mancano poi altre collaborazioni nel tempo con musicisti e produttori provenienti da diversi ambiti della scena italiana e non, ad esempio il disco Power ballad Outros con Matt Welch.
E allora partiamo col primo ascolto un buon live di Bless
Ciò che colpisce maggiormente del suo approccio non è la ricerca del virtuosismo fine a sé stesso, ma la consapevolezza stilistica.
Fin dalle prime note emerge uno studio accurato del timbro e del suono, della persona dietro la voce. Elementi che sembrano frutto di una scelta estetica precisa più che di una semplice predisposizione naturale.
La sua voce possiede una grana espressiva che richiama la tradizione soul e R&B, lasciando affiorare suggestioni che possono ricordare interpreti come Etta James, Macy Gray, Erykah Badu, e, in alcuni momenti, ad orecchi non preparati anche Amy Winehouse, che pure incarna le lezioni delle cantanti Jazz anni 50 e soul anni 60 e contemporanee. Ma proprio per questo scrivo…appunto, vorrei evitare i commenti superficiali del tipo “ah si, ho già sentito questo timbro”.
Lo stile non è di Amy Winehouse. Quindi ripetiamolo assieme: non si tratta di imitazioni bensì di influenze metabolizzate e trasformate in un linguaggio personale. Un linguaggio che è figlio del dolore, dell’acidità della vita, della bellezza dell’amore e della passione,ma anche della difficoltà del gestire tutta la gamma di contraddizioni dell’animo umano. O almeno questo è quello che sento in quello che chiamano”il graffio” nella voce…Ascoltate qui, nel brano Didn’t cha know c’è più Jazz nell’accompagnamento https://open.spotify.com/intl-it/track/7vEXieigX08qhNu190pC3U?si=31127ca50d7941ab
Da musicista, poi ciò che ho apprezzato maggiormente è il suo rapporto con il ritmo. Nel neo-soul il groove è tutto: non basta avere una bella voce, occorre sapere dove appoggiare una frase, come gestire gli attacchi, come dialogare con la pulsazione senza irrigidirla.
Cristina Russo dimostra una notevole familiarità con questi aspetti, mantenendo precisione ritmica e naturalezza anche nei passaggi più articolati. Si diverte ed è questo che potete ascoltare sia live che in studio. Ecco sentite questo brano dove la base reggae diventa pericolosa se non sai poggiarti sul ritmo come si deve. Il brano è Gravity dall’album oserei dire frizzantello Energy del 2018
Iyes
La tecnica vocale è presente e ben consolidata,sento sostegno, risonanza,controllo dei passaggi e ottima estensione…ci fa viaggiare alto con gli acuti…poi sento il twang, e quella estetica “morbido-acida” del canto Jazz-blues/soul che penso sia stato letteralmente inventato da Billie Holiday… ma non viene mai esibita in maniera ostentata.
In un’epoca in cui molti interpreti sembrano misurare il proprio valore sulla quantità di “runs”, melismi e acrobazie vocali inseriti in ogni brano, Cristina Russo sceglie spesso la strada della misura. Del gusto del ritmo. I virtuosismi arrivano quando servono davvero all’espressione musicale e non come semplice dimostrazione di abilità. È una qualità che rivela maturità artistica e rispetto per la canzone.
Ecco cosa succede quando ci si immerge nel repertorio del caro maestro Fabio Concato. Ti Ricordo Ancora fa parte di una ricerca molto più ampia che mi ha portato a scoprire canzoni di Concato che non conoscevo affatto, ben oltre i grandi classici, riproposte con una veste davvero interessante e innovativa.
Per farvi un esempio, non avevo mai ascoltato brani come Pesciolino, Festa Nera, Gigi, Naturalmente, Oltre il Giardino o La Nave. Insomma, un lavoro che merita davvero attenzione.
Cercate A modo mio, pubblicato da Roccascina Audio Produzioni con distribuzione di Halidon Music: troverete delle autentiche chicche, capaci di far riscoprire Fabio Concato da una prospettiva nuova e sorprendente.
Forse è proprio questo l’aspetto che distingue Cristina Russo: la sensazione di trovarsi davanti a un’artista che non si limita a cantare in un certo ambito…ma che ne comprende profondamente il vocabolario, il fraseggio e il senso metrico di testi e poesie. Una cantante che mette la musica davanti all’ego e che trova la propria forza nella credibilità dell’interpretazione. Ecco ascoltiamo cosa succede su un brano suo, una bellissima ballad, La Barca Blu. E si, credo di avere trovato la canzone preferita.
In un panorama spesso dominato dall’apparenza e dalla ricerca dell’effetto immediato, questa autenticità merita attenzione.
Andate qui > https://open.spotify.com/intl-it/album/6wmnDSDSdTs12EGnlfgbSr?si=0DsHs6rPT8-i26e4kHJ6cA ci sono gli album e iniziate da Pieces of Woman (2025) che contiene brani sia in inglese che italiano e chicche molto interessanti.
Cristina Russo appartiene a quella categoria di interpreti che conquistano progressivamente grazie alla coerenza del proprio linguaggio musicale.
Il risultato è una proposta elegante, autentica, contemporanea, ma profondamente radicata nella tradizione capace di guardare ai propri riferimenti senza restarne prigioniera. Andate qui, ascoltate Splendidi https://open.spotify.com/intl-it/track/3B0gsEMraJ7JqvtQLNRMLF?si=577f79a059664926 e via con le danze.
Buona serata.
P.S. Se volete ascoltarla non resta che andare a Lecco, dove la trovate il 10 luglio a Lecco Jazz Festival con i suoi compagni di avventure NeoSoul Combo.
SPOTIFY https://open.spotify.com/intl-it/artist/3CAbcxP6NhPzP9N6y1Sg6G
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